El piragüisme és l’activitat o esportiva de navegar amb una piragua, per aigües planes o per aigües braves.
El piragüisme apareix com a conseqüència de la necessitat que l’home ha tingut des dels seus orígens de dominar el bell element que és l’aigua i per això, totes les civilitzacions han dissenyat embarcacions senzilles, de característiques molt peculiars, però d’una gran maniobrabilitat, seguretat i eficàcia, per moure’s amb desimboltura allí on la naturalesa era hostil.